Bisogna sapere che vi è una distinzione tra porti, portus,

e approdi naturali, pladia. Inizialmente i porti erano principalmente vicino alle città, poi divennero anche approdi e santuari religiosi. Furono inoltre edificati porti per sicurezza o difesa. 

Nel periodo dell'età classica, i porti vennero arricchiti. In questo periodo i moli, le banchine e gli ormeggi non avevano più funzioni marittime ma anche militari.